Ucrania: granero y centro minero del mundo
La guerra de Ucrania, que comenzó en 2014, ha afectado a varias cadenas de suministro de materiales, alterando la forma en que la industria adquiere materias primas y bienes.
Los intentos del gobierno ucraniano de exportar productos agrícolas han sido noticia en repetidas ocasiones en los últimos meses. La guerra ha interrumpido las operaciones agrícolas en la región y ha dañado la infraestructura, lo que ha provocado una reducción de los rendimientos y de las exportaciones de productos agrícolas como el trigo, la cebada y el aceite de girasol. El bloqueo del transporte marítimo también reduce la posibilidad de exportar productos agrícolas, lo que impide que Ucrania cumpla su papel como el «granero del mundo». Los exportadores ucranianos acusan a Rusia de ralentizar deliberadamente los envíos. Rusia es además el mayor exportador mundial de trigo. Junto con Ucrania, ambos países representan aproximadamente el 29 % del mercado mundial de exportación de trigo, lo que vuelve a situar el hambre mundial en el centro de atención.
Sin embargo, la guerra también ha tenido un impacto en la industria mundial. Ucrania es un importante productor de materias primas metálicas, como acero, aluminio y níquel. El mercado de exportación de estos productos se vio afectado por partida doble. Por un lado, los ataques rusos dañaron las plantas industriales y, por otro, la infraestructura del sector quedó gravemente dañada: el suministro de energía, las instalaciones de transporte, el comercio y la mano de obra se vieron afectados negativamente por la guerra, limitando la producción y distribución de los bienes ucranianos.
La región del Donbás, en el este de Ucrania, que es un importante centro de producción de carbón y acero, ha sido la más afectada. Los combates en la región han interrumpido las operaciones mineras y dañado la infraestructura, lo que ha provocado un descenso de la producción y las exportaciones de carbón, hierro y acero. Además, Ucrania también produce otros metales como aluminio, níquel y titanio.
Las exportaciones de acero y aluminio son especialmente importantes para la industria, ya que se trata de materiales versátiles que pueden utilizarse en una amplia gama de aplicaciones, desde la construcción y las infraestructuras hasta la fabricación y el transporte. El impacto de los cuellos de botella en el suministro es, por tanto, considerable.
Impacto en el mercado del acero
Los dos mayores productores de acero y hierro en Ucrania son ArcelorMittal Kryvyi Rih y Metinvest. ArcelorMittal Kryvyi Rih es una filial del gigante mundial del acero ArcelorMittal. Es uno de los mayores productores de acero de Ucrania, con una capacidad de producción anual previa a la guerra de alrededor de 8 millones de toneladas de acero bruto. La empresa opera varias plantas siderúrgicas en el país, incluida una gran acería integrada en Kryvyi Rih. El 24 de noviembre, como consecuencia del ataque masivo con misiles contra infraestructuras en Ucrania, ArcelorMittal Kryvyi Rih suspendió la mayor parte de los procesos de fabricación de acero. La electricidad disponible no fue suficiente para mantener más del 20 % de la capacidad.
Metinvest es una gran empresa ucraniana de minería y metalurgia y uno de los mayores productores de acero y hierro de Ucrania, con una capacidad de producción anual previa a la guerra de alrededor de 14 millones de toneladas de acero bruto. Opera varias plantas siderúrgicas en el país y también posee minas de mineral de hierro en la región del Donbás. En una entrevista con The Economist, el director general del grupo, Yuriy Ryzhenkov, afirmó: «Dos plantas en Mariúpol han sufrido graves daños. No sabemos cuán graves son los daños, pero las plantas no están operativas en este momento. Y, sin duda, tras la desocupación llevará tiempo volver a ponerlas en funcionamiento.»
Antes del estallido de la guerra en Ucrania en 2014, el país y ambas empresas eran productores y exportadores importantes de acero, y contaban con una participación notable en el mercado mundial del acero. Según datos de la World Steel Association (WSA), en 2013 Ucrania ocupó el puesto 14 entre los mayores productores de acero del mundo, con una producción total de alrededor de 24 millones de toneladas. En términos de exportaciones, Ucrania también se encontraba entre los principales exportadores mundiales de acero, con una cuota de mercado de aproximadamente el 2,5 % en 2013. Los principales mercados de exportación de Ucrania eran Rusia, Italia, Turquía, Egipto y Polonia.
Tras estos acontecimientos, los precios del acero se situaron en niveles tan bajos como 800 USD/tonelada a principios de febrero de 2022, antes de que comenzaran los ataques rusos. Ahora, los precios han alcanzado hasta 1.900 USD/tonelada. Cabe destacar que el impacto de la guerra en Ucrania sobre los precios mundiales del acero no es el único factor; la oferta y la demanda, el sentimiento de los inversores, el crecimiento económico y las políticas gubernamentales también influyen.
Impacto en el mercado del aluminio
Ucrania es un productor significativo de aluminio en Europa. El país cuenta con una de las mayores fundiciones de aluminio de Europa, Aluminium of Ukraine (AOU), también conocida como la planta de aluminio de Alchevsk, así como con otras empresas que producen productos de aluminio como Interpipe (tuberías de acero, incluidos tubos de aluminio sin soldadura, perfiles y chapas), UkrAluminium (un importante productor de chapas y bobinas de aluminio, perfiles y extrusiones) y DniproAluminium (láminas, chapas y placas de aluminio).
En términos de producción, antes de la guerra Ucrania producía alrededor de 230.000 toneladas de aluminio al año, pero la producción ha disminuido desde entonces. En octubre de 2021 y nuevamente en enero de 2022, los precios del aluminio superaron los 3.000 USD por tonelada. Durante un breve período en marzo, se alcanzaron precios superiores a 3.700 USD. Mientras tanto, el precio del aluminio se ha moderado hasta alrededor de 2.600 USD, lo que sigue siendo significativamente más alto que durante la última década, cuando los precios se situaban mayoritariamente entre 1.500 USD y 2.000 USD.
Efecto en las pymes industriales
La interrupción de estas cadenas de suministro ha tenido un impacto significativo en la economía ucraniana y también ha afectado a las economías de otros países que dependen de estos materiales y productos. Además de Ucrania, Rusia también es un importante productor de metales. La exportación de materias primas rusas, especialmente a los países occidentales, se ha visto afectada de forma considerable por las sanciones. Rusia controla alrededor del 10 % de las reservas mundiales de cobre y es un importante productor de níquel y platino. Al mismo tiempo, las pymes están perdiendo dos de sus mercados. Por lo tanto, actualmente existen numerosos factores de riesgo en la adquisición de materias primas y componentes metálicos, que son de gran importancia para la industria.
Las pequeñas y medianas empresas, en particular, apenas pueden seguir confiando en las cadenas de suministro existentes y buscan nuevas soluciones de aprovisionamiento. Es evidente que cuanto más pequeña es la empresa y, por tanto, menor su poder de compra, mayores son las inestabilidades en la cadena de suministro. Según un estudio de KfW, más de un tercio de las empresas con ventas de hasta 500 millones de euros están especialmente preocupadas por las consecuencias de la guerra en Ucrania y necesitan replantearse su estrategia de aprovisionamiento.
De las cadenas de suministro lineales a las redes distribuidas
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